葡萄糖胺
製造軟骨時不可缺少的營養素，能改善關節炎
對身體的益處
葡萄糖胺(Glucosamine)是形成螃蟹、蝦子等甲殼類動物外殼的甲殼質等膠質成分，富含於粘多醣類內，屬天然胺基醣(Amino suger)的一種。胺基醣是構成醣蛋白的成分，也存在人體內，分布於軟骨、指甲、韌帶及皮膚等處，是負責結合細胞間及組織間的結締組織。當年齡增加及肥胖使關節負擔加重、或因代謝功能降低及運動不足導致軟骨再生不良時，都會招致腰痛及膝蓋痠痛，若惡化下去，還會導致關節炎及變形性關節炎。而葡萄糖胺是製造軟骨時不可缺少的營養素，若能充分攝取，就能改善這些症狀。
而最近的研究發現，葡萄糖胺能阻止癌細胞製造癌症毒素，可改善食慾不振，因此有報告顯示，葡萄糖胺能改善並阻止因癌症而引起的身體急速衰弱。
注意事項
富含葡萄糖胺的食品及保健食品中，許多都是以螃蟹及蝦子為原料的東西，所以對甲殼類過敏的人在攝取時要特別小心，應慢慢增加攝取量或謹慎地確認原料，是較聰明的分法。另外，到目前為止它並沒有與重大疾病有關的報告出現，但有極少數的人會出現胃腸不適及食慾不振的情況，若出現這些症狀時，應詢問醫師或調整攝取量，採取適當的對應方法。
攝取方法
葡萄糖胺若能跟保水性強、且在體內能同時搬運並吸收水分與營養素的「軟骨素」一起攝取，可提高對變形性關節炎的有效性，葡萄糖胺的製品多添加有軟骨素原因就在這裡。而葡萄糖胺及軟骨素兩者都是合成粘多醣類的成分，因此對甲殼類過敏的人或想從食物中攝取的人，山芋等是最適合的。
(保健食品活用事典/謝明哲教授)
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