南杏 杏仁茶能潤膚
本草綱目記載，杏仁性味辛苦甘溫、有小毒，入肺與大腸經，有止咳平喘、潤腸通便之功效。有如小指頭指甲般大小的南杏，因味道較香、甜，除稱為甜杏仁，又名甜香仁，能潤肺、止咳、滑腸（即通便）。
由於屬性較平和，盡管南杏功效與北杏差不多，力道卻遠不如北杏，較少入藥，多作為食品，像蛋糕、菜肴，或是杏仁茶、杏仁豆腐等。適合身體較虛弱者、老人家食用，像慢性支氣管炎患者、老人家肺部功能差、虛勞型咳嗽，以及糞便乾硬不易排便的人，都可以食用。
不只如此，杏仁茶還有美容功效，能讓皮膚紅潤、光澤。中醫兩大美容飲品，除了薏仁，另一就是杏仁茶，油條蘸著暖呼呼的杏仁茶吃，是不少人喜愛的古早味。
北杏 止咳化痰潤肺
常用來入藥的北杏，跟南杏一樣，都能潤肺、平喘，還可以止咳、化痰，效果卻比南杏顯著得多，適用於傷風感冒引起的咳嗽、痰多及喘氣。
除了作用有強弱之分，「養性要鈔」記載，治食杏仁中毒，下利煩苦；「名醫別錄」裡也提到，杏仁核，五月採之，其兩仁者殺人。雙仁殺人之說，不是真指雙仁杏仁會致命，而是過量北杏具毒性，可能出現眩暈、突然昏倒、心悸、頭痛、惡心、嘔吐、呼吸急促，以及嘴唇發紫等症狀。
也因為北杏有微毒，每次食用不宜超過9公克，但適量食用無妨。中醫師以北杏入藥，會特別留意用量，也有醫師會斟酌，改以南杏入藥。
加州杏 含不飽和脂肪酸
至於一般賣場賣的零嘴杏仁，或點綴在糕點上的杏仁片，大多是美國加州生產，它比較沒有杏仁的特殊香氣，雖然也有功效，但中醫並不會用來入藥。
沒調味的加州杏仁，民眾購買回家後，可以小火、細鹽慢炒至微黃，每天食用七顆，除了能補充植物性蛋白，還富含不飽和脂肪酸。
杏仁入藥
杏蘇散：有溫散風寒、宣肺化痰功效，常用來治感冒、發熱、咳嗽等。
麻杏甘石湯：以杏仁、麻黃、炙甘草及石膏組成，能清肺平喘。
羚羊清肺丸：也含杏仁，可清肺利咽，止咳嗽。
杏仁食療
杏仁核桃茶：核桃有補腎功效，杏仁裡的纖維質，不只能減少飢餓感，還能幫助排便。
其他：杏仁還可以煮杏仁粥、做成面膜，潤膚、美白。
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